El elevador de escaleras mecánicas es impulsado por un sistema de control eléctrico que impulsa los elementos de accionamiento para mover los escalones y los pasamanos, permitir que los pasajeros viajen de abajo hacia arriba o de arriba hacia abajo mientras se paran en los escalones y sostienen el pasamanos.
El ancho nominal de los escalones de la escalera mecánica y la velocidad nominal de la escalera mecánica determinan la capacidad máxima de la escalera mecánica de transporte. Cuando se utiliza un carrito de compras o un carrito de equipaje, la capacidad de transporte se reduce en aproximadamente 80%.